牢獄の外

　花を千切り、髪を飾る。残された茎が揺れていた。微笑みと断面が擦れ違う。スマホを取り出し、己に向けて微笑んだ。

　乾いた音が鳴る。

　唇を結び、花弁を摘まんだ。地面に落として歩き出す。

　画面を見つめたまま、景色は流れていく。髪が湿り、垂れた雫が頬を伝った。曇天が拡がり、雨粒が顔を叩く。立ち止まって辺りを見回した。

　靴音を辿ると、行きかう人々がいる。

　頭は、ない。

　声を震わせ、後ずさる。駆け出していた。硬い音が地面で跳ね、硝子が割れる。空になった手を振り続けた。

　膝を掴み、荒い呼吸を繰り返す。

　身体が濡れていない。

　見上げると空は蒼く、雲は緩やかに流れている。

　笑声が聞こえた。

　雑談しながら通り過ぎる人たち。

　転がる残骸を一瞥して、静かに足を踏み出した。その先には茎がある。傍に横たわる、千切れた花と。

　────牢獄の外で。