いない気がして

　アルバムの中で笑っていた。分厚いページを捲る度に、子供の笑顔が目に入る。紙の擦れる音と共に、少しずつ身体が大きくなって。

　棚の上に、視線を移した。

　額縁の少年と目が合う。微笑み返して、顔を伏せた。開いたアルバムがぼやけて見える。人差し指で瞼の下を拭い、息を吐いた。

　冷水筒に手を伸ばし、硝子のコップに注ぐ。

　静かな部屋に、波打つ音が響いた。

　縁を唇に当て、喉に流す。

　テーブルに硬い音が鳴り、水面が揺らぐ。

　アルバムに手を触れて、写真を見つめた。

　輪郭をなぞり、口から零れ出る。

「此処にいるね」

　掌を胸に当て、額縁に視線を向けて。

　────確かに、笑っていた。