最後の理性

　煙草に火を灯した。息を吸い込み、ゆっくりと吐き出す。煙と混ざる風が顔にかかる。終業を告げるチャイムが鳴り、校舎から人が溢れた。

　木にもたれかかり、雑踏を眺める。行き交う学生が忙しなく歩いて。

　錆色のコートを翻す。波打つブロンドの髪。ポケットを探ると、指先に触れる。硬く、冷たい物が。

　──こうするしか。

　煙草を咥え、目を閉じた。タールが肺に沁みて、馴染む。煙を吐き出して。

────

　壁の亀裂が目立つ薄暗い部屋。紫煙が漂う。

灰皿に押し付け、吹きかける。錆色のコートを着た男に。

「......後悔するぞ。」

　瞳を覗き、紡いだ。コートの裾がほつれていた。

「しないよ。」

　ブロンドが揺れる。ポケットから取り出した。黒く、鈍い光沢を。冷たく、硬い物を。

「......もう、君は要らない。」

　指を引き絞る。腕に余韻を残し、男を貫く。吐き出され、零れ落ちる──床を跳ねて。

　錆色のコートはほつれ、ほどける。ブロンドと共に。霧散する。硝煙を残して。

────

　路面を跳ねる薬莢の音。耳鳴りが頭蓋に反響する。何も聞こえない。

　硝煙の匂いが、した。

　女が目を見開く。弾丸が貫いていた。ゆっくりと崩れ、うつ伏せに倒れた。赤黒く滲む染みが、地面に拡がる。

「お前らは、俺を見ないんだろう？」

　群れが散る。逃げる背中を追い続けた。

　始業を告げるチャイムが響く。

　誰にも聞こえない。

　髪が一本、抜け落ちた。陽光に輝くブロンドが。

　────錆色のコートが僅かに揺れて。風が、止む。