等しい欠片

乾いた音が連なって、幾重にも重なり続けていた。気怠い体。背は丸まり、集中できない。

思考を靄が包み込む。キーボードから指を離し、目頭を押さえた。ふと、溢れる。

『俺は何をしているんだろう。この仕事は、何のためだ。』

何度も押して、思い出す。

『......金を、得る為。』

打鍵の音が響く部屋。誰もが席に座り、モニターを見つめている。指は、せわしなく動き続けて。

明るい照明が、皆を照らしていた。無表情に画面を見つめる、同じ顔を。

──生きるために。養うために。

叱責する声が聞こえてくる。打鍵の音と混ざりながら。混濁する響きの中で、同僚の一人が項垂れていた。

──我慢しなければ。

窓の外で、雲が流れている。緋色に染まった空を。喧騒に浮かぶ笑い声。風に攫われ、散っていく。

疑うことなく、キーを叩いていた。皆と同様に。ぼんやりと、同僚の顔を眺めた。

同じだ。皆、同じ。項垂れ、震えるあの男も。叱責を続ける、あの男も。

終業のベルが、鳴り響いた。

反射的に仰け反り、視界が広がる。

打鍵の音が止む。叱責の声も。ぞろぞろと頭を下げて、帰っていく。

一人が振り返って、口を開いた。

「お前も早く帰れよ。」

「俺に言ったんだよな？お前じゃなくて。」

眉を顰める同僚。首を傾げて、ドアを閉じた。

残響の中、頭を振る。鞄を掴み、席を立つ。靄は、かかったままだ。無意識に外に出た。月光と街明かりが、交錯する。

夜風が紙屑を転がし、前髪を揺らす。街灯に群がる、羽虫を見つめて。

──同じだ。

視線を外し、歩道に踏みだす。思考の靄が、霧散した。

疑いもなく、往き交う人々。その雑踏へ紛れに行く。群衆に溶けた男。一部となって、ただ巡る。

───違いなど、ない。刻まれた跡を、辿るだけで。