魂の祈り

暗い空間を切り裂くように進んでいた。

巨大な光が長い尾を引いて、一筋の線を刻んでいく。

散在する瞬きに濃く滲む残像が、男の両眼に焼き付いていた。

大地が震える。激しい揺れに立っていることができない。空を覆い尽くす塊が迫って来る。肉体が悲鳴をあげ、焦げた匂いがした。

男の叫びと街の狂騒が響き、混ざり、溶けていく。

俺の、息子──無邪気に微笑む、幼い少年の顔が脳裏に浮かぶ。その刹那に四散した。

瓦礫と肉片が渦を巻く。
暗闇が支配する世界で、岩石が無数に漂っていた。黒い霧となった男の周囲に、同じ存在となった者たちが揺らめいている。

朧げに漂う数多の黒い霧が絡み、螺旋を描く。透明な糸を手繰るように。

──その中心に、男だったものがいた。

本質に還っていく。全ての霧が暗い空間に照らされ、目覚めていた。

一つとなったそれは岩石を吸収し、丸く研磨されていく。巨大な燃える塊に導かれ、刻まれた跡を高速で巡り続けた。

融合して、生まれた球体。
赫く揺らめく炎が遠くから見守っている。
永遠とも感じられる時が流れた。

地表で意識を自覚した。
枝分かれしていく存在の一部が宙を見上げる。

四つの眼で、暗く美しい天空を見つめていた。散りばめられた輝きに魅入られて。

暗い空間を切り裂くように流れる光に、手を合わせて祈った。細く長い尾が滲んで、暗闇に閉じられていく。

その光景を見届け、八本の脚をくねらせながら歩いていた。蜘蛛のような知的生命が、息子を抱き上げる。幼い蜘蛛が、無邪気に微笑んでいた。

───忘却の彼方に、永遠に刻まれている。